Chili gehören zur großen Familie der Nachtschattengewächse und dort zur Gattung Capsicum, zu der auch die Paprika zählt. Wie diese stammen sie aus dem tropischen Mittelamerika. Dort wachsen sie als mehrjährige Büsche. In Mitteleuropa werden die wärme- und sonnenhungrigen Pflanzen in der Regel einjährig gezogen und zwischen Mitte Juli bis Ende Oktober geerntet.